１９９２年中央作出“把广西建设成西南地区出海通道”的决策。１３年来，广西投资数百亿元用于建设道路、机场、港口、航道，海陆空并进，全方位构筑西南出海大通道。当前，在中国-东盟自由贸易区建设背景下，对广西大通道建设需要有新的认识，要有新的思路，以便采取更加有力的行动，推动广西经济建设更上一层楼。总的来说，就是大通道经济建设由满足区位优势向拓展功能加快发展转变。记者就此问题与广西财经学院经济学教授周英虎进行了一些探讨。
记者：随着中国-东盟自由贸易区的建设，广西大通道的作用显得越来越重要，同时也面临新的挑战。应对这种挑战，当然也包括进一步加强大通道基础设施建设，但更重要的是如何在既有的大通道格局下导入更多的促进经济发展的因素，即如何激活经济流的问题。
周教授：应该肯定，大通道建设在促进广西经济发展和区域合作等方面发挥了重要作用，问题是如何进一步发挥更大的作用。广西是连接中国-东盟自由贸易区的“桥梁”，中国-东盟博览会落户南宁，表明广西通道作为联结中国－东盟自由贸易区桥梁的地位得到了世界的认同，也表明大通道的地位更加重要。我们必须把大通道建设置于中国-东盟自由贸易区建设的背景下来思考，来采取更大的行动。
记者：区位优势是我们１３年来建设大通道的主要客观依据。但是，经过１３年的建设，在大通道建设形成了一定格局的基础上，现在应使区位优势向促进经济发展的方向转变，因为只有这样，我们的经济发展才能跃上一个新的台阶。我们不能满足于“面向东南亚背靠大西南”，满足于“区位优势”，而应从增强驾驭市场经济能力、提高经济发展质量的高度来认识大通道建设。地理位置属于自然禀赋的范畴，而资源流动则是当今世界经济发展的一个重要特点，区位优势对经济作用的分量将下降。因为在现代发达的交通条件下，经济流会向着交易成本比较优势的地方流动。在这种情况下，我们的大通道建设应向适应资源流动的方向发展，换句话说，就是在思想认识上由地缘的观念向加快发展的观念转变。
周教授：区位优势并不等于经济优势。只有将区位优势转化成现实的经济优势，区位优势才能成为推动经济发展的动力。因此，我们首先必须树立正确的通道经济观：地理上的通道，就是指经由该通道可以节约物流的成本（表现为由于距离的便捷而使物流运输成本和时间的节约两个方面）；经济上的通道则是通过运用通道便捷的功能吸纳人流物流，促使和带动地区相关产业的形成和发展。显然，正确的通道经济指导思想应当是能够促进经济发展的大通道经济观，而不是单纯的地理大通道观。只有建立大通道经济观，才能使我们正确地理解和看待广西的区位优势，克服等、靠、要的陈旧观念，正视自己的不足，抓住机遇，面对挑战；才能真正融入中国-东盟自由贸易区建设。
记者：从“区位优势”向拓展功能促进发展转变，从广西的实际和所处的区域经济中的作用来说，我认为，广西经济发展重点应是理直气壮地发展现代制造业，努力把广西建设成为中国－东盟自由贸易区的区域性加工制造中心。过去的１３年，在加大基础设施建设的同时，广西的经济结构调整也迈出了新步伐，优势产业对经济增长的贡献率已达９０％左右，这些优势产业包括制糖、汽车、机械、有色金属、烟草等传统产业，以及水电、铝、林浆纸一体化等新兴产业。这是大通道建设由“区域优势”向拓展功能加快发展转变的重要前提。当前的问题是，我们要进一步做大做强这些产业，并大力发展新的产业。
周教授：大通道建设从地缘观念向经济发展观念转变，是一大进步。我认为，广西的当务之急是加快初级产品向最终产品延伸，原材料产品向加工制成品延伸，在改造提升传统产业的同时，广西将重点培育发展一批新优势产业，加快培育形成汽车、机械、铝加工、锰业、有色金属、食品、现代中药等产业群，成为区域性的加工制造中心。据了解，我区一些地区以高新技术产业园区为载体，发挥其辐射、创新功能，大力发展电子信息、生物工程、光机电一体化、新材料、环保、现代中药和海洋技术等高新技术产业，培养形成一批高新技术产业集群。这也是加快发展制造业的动作。
记者：与此相关的一个问题是，如何看待制造业在经济发展中的地位。有一种流行观点认为，当今世界经济已经转向信息经济或知识经济，一些国家第三产业产值已占ＧＤＰ的６０％以上，因此，现在还谈制造业已经落伍了。我认为这种观点值得商榷。这仅是个别发达国家的现象，对于发展中家和地区来说，制造业仍然是“养家长子”，广西正是缺乏这样的“长子”。根据世界一些发展中国家的经验，在一个完整的国民经济体系中，如果一国生产力尚未发育到一定程度，就盲目地跟着别人超前发展第三产业，会造成第三产业的过渡膨胀而出现经济的虚高增长，最终反过来导致经济的缓慢发展。巴西、阿根廷、埃及、印度、菲律宾等国家，从１９世纪８０年代到２０世纪７０年代，都出现过第一产业劳动力过多转移产到第三产业的现象，由于工业经济发展缓慢最后导致这些国家国民经济发展缓慢。
周教授：现在广西市场上的商品大都是外来产品，广西生产的商品市场分额有限，这说明我们的制造业尚未能够与别人进行竞争。在推进工业化进程中如何加快发展广西工业确实值我们进行深入研究。当然，这些年来广西在这方面做了不少工作。当前应借中国-东盟自由贸易区建设之机，在加强大通道基础设施建设的同时，要下大力气把现代工业搞上去。重点应是发展广西特色工业，外部产业转移应与本区域资源结合起来，不能简单地接手别人转移过来的产业，否则只能永远跟着别人屁股后面跑。
记者：我们的一些边境口岸加工能力十分有限。例如，橡胶是广西一大进口商品，每年东兴口岸从越南进口几十万吨。但从东兴进口的橡胶直接运到天津、浙江、福建等地加工，制成成品后不少广西人再到上述地方进货回本地市场销售，部分产品从东兴过境销到越南市场。家住东兴市的陈先生就是专做橡胶制品的生意人，他在防城区开了两个批发店，每个星期去广东或福建一次运货。东兴市橡胶学会会长告诉记者，这种情况应尽快改变，为什么我们不能自己加工，而眼睁看着别人赚去了本来是由我们赚的钱。因此，发展进出口加工业也是在中国－东盟自由贸易区建设新形势下大通道建设的当务之急。
周教授：口岸加工区建设也是大通道建设的一个的重要组成部分，对于提升广西工业的战略地位具有重要意义。广西有２５个口岸，进出口加工能力低是这些口岸的一个共同存在问题。随着中越双方逐步消减关税措施的实施，国内企业纷纷取道广西口岸与越南开展贸易活动，目前我国从越南进口货物的１／６、出口货物的１／５是经过广西口岸进出越南市场的，因此亟须解决进出口加工问题。应充分利用边境口岸区位和政策等优势，把口岸加工业建设作为我区重点项目来抓，加快互市加工产业园区的建设，极力培植口岸支柱产业，依托现有资源产业比较优势，大力培育新兴产业，尽快形成一批有规模、有市场、有特色的进出口加工工业产业。
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