今年5月17日，广西壮族自治区科技厅有关领导到广西来宾市兴宾区进行调研和讲学活动，上午10时许，一行人刚刚到兴宾区，顾不上休息就赶往科技示范园，吸引他们的，是这里的兴宾区奶水牛养殖场，以及以奶水牛养殖为依托建立起来的奶业集团。
在来宾市兴宾区，由市、区两级科技局联合兴建的奶水牛产业已经初具规模，同样，在广西的钦州市灵山县、富川瑶族自治县等许多地方，奶水牛养殖已经遍地开花，广西瑶族自治县盛产优质水牛，这个县大搞养殖基地，以企业为龙头，以农户为基础，分散生产，集中经营，富川县富阳镇2004年就建起了水牛养殖示范村，每头牛日产鲜奶6公斤，日收入近50元。在鲜奶销售方面，共设立了5家大自然连锁销售点，销路通畅。
在灵山县，养殖奶水牛已成为农民增收的重要渠道。2004年广西钦州市“两会”期间，灵山县委书记刘海等领导在会议的间隙，拿着一瓶瓶灵山县产的水牛奶向代表们进行宣传推荐。现在，在县城的酒店、茶座、早餐店等，水牛奶已成了必备的饮品，人们已经悄然改变过去的饮食习惯，时兴饮用牛奶。过去说“家有两头牛，耕田不用愁”，而现在，已经是“家有奶水牛，小康不用愁”，在灵山的文利镇等乡镇，奶水牛养殖已成为农民收入的主渠道，许多群众养牛挤奶建起了楼房，用上高档家具。
说起发展奶水牛养殖，很多农民都知道一位科学家的名字，他就是中国科学院植物所研究员张新时院士，他是发展奶水牛业的积极倡导者，2003年12月，中国科学院向国务院呈报了张新时院士等专家“中国发展奶水牛业的建议”的报告，得到国务院有关领导的肯定和赞许，也得到国家农业部专家和相关部门的响应和支持，现在，发展奶水牛业已经成为南方一些市县经济发展中的一项重要工作。
发展奶水牛业非常适合我国南方农村地区的实际，目前我国饲养奶牛总数的80%分布在我国北方，南方地区乳产品产量仅为全国总产量的20%左右，奶牛和乳品生产与我国人口分布的极不对称性，成为我国乳业发展的“瓶颈”之一。水牛奶营养价值高，饲料转化率高，具有很高的经济价值。适宜在南方生长的水牛乳用及其综合开发潜力巨大。
水牛在我国南方农村曾经是重要的生产资料，以前在农业生产中发挥了重要地位，但随着我国科学技术的进步，水牛耕地的功能逐步消失，发展奶水牛业也有着非常积极的意义，同时，从全国的奶业资源开发来看，发展奶水牛业很具战略意义。张新时院士经过调查认为：我国北方草场生态退化严重，将难以承载今后不断发展的奶牛业对资源的需求；而南方草地与作物秸秆等资源丰富、利用效率极低。大力发展南方奶水牛业，进行全国范围内的奶产业空间转移，既可以加快南方农业结构的战略性调整，成为南方农民增收脱贫的重要途径，又能够促进北方草场的合理利用，改善北方的生态环境。从世界范围看，1994年至2002年水牛奶产量增长了49%，年平均增长6.2%。发展奶水牛业，应当是我们在奶业生产和农村经济工作中的一个明智的选择。文/陈蔚春
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