12月7日，东北航空公司进驻桂林暨广西航线首航新闻发布会在桂林召开。东北航空公司方面表示，广西航空业发展迅速、航空市场空前活跃，东北航空公司进驻桂林，就是看中了桂林乃至广西民航业广阔的发展前景。
据了解，今年广西航空市场旅客吞吐量突破1000万人次大关。截至11月30日，桂林两江国际机场年旅客吞吐量首次突破了500万人次大关，成为广西首个跻身大中型航空港的机场，预计桂林机场今年旅客吞吐量有望达到530万人次，超过市区常住人口的7倍，这在全国绝无仅有。
行业人士预测，未来5年，桂林两江国际机场有可能成为民航经济新的增长点，良好的发展前景引人注目。
目前，南航已在桂林成立了基地公司，利用桂林得天独厚的优势构建了一张旅游航线网络，并和南宁基地相呼应，运作已较为成熟。除南航外，深航也已在桂林设置了营业部，东北航空进驻桂林后，将成为第三家在桂林和广西有长足发展构想的航空公司。
东北航空公司是于2007年成立的以支线运营为主、干支结合的股份制航空公司，公司总部位于辽宁省沈阳市，目前拥有空客A319、EMB145两种机型，先后运营了37条国内航线，通达东北、华北、华东、西南等地区28个城市。进驻桂林后，将以桂林运行为基础，先期开通桂林-北海、桂林-南宁-三亚、桂林-百色、桂林-三亚等航线。未来5年，公司将以每年投入3~5架飞机运力的速度发展，到2015年将实现25架飞机运力，同时，也将逐渐开通区内各机场之间的支线及区外干线。目前，东北航空公司已成立了桂林办事处，各类运行、管理人员106人已进驻桂林，两架飞机也成功转场桂林。
有行业人士认为，国内很多支线航班的运营还不是很成熟，一些航线属于亏损状态，如何经营好支线航班是目前的一个焦点问题。有业内人士认为，广西很多城市的地面交通还不是很发达，利用支线航班架设起城市间的沟通桥梁，减少两地间的运输距离，是发展的需要。虽然，广西支线市场尚在培育阶段，但从各市机场的运营情况看，都在快速发展，桂林两江国际机场和南宁吴圩国际机场的重要性毋庸置疑，百色、北海等机场也有着很大的发展空间，在当地政府和有关部门的大力支持下，支线航空市场会有更好的发展。
航班密度增加了，客源有这么多吗？广西机场管理集团的有关人士表示，区内支线客源是有的，现在很多航班的上座率均达到90%以上，关键是如何更好地经营。目前，很多乘客已不满足于两点一线的飞行，如桂林至百色，如果只是简单的来回飞行，会让乘客的去向受到限制。如果乘客到达百色后，可飞往贵阳或其他地方，实现“转圈旅行”，这将会使区内支线价值放大。
广西县域经济网