桂岭镇历史悠久,人杰地灵,是驰名桂东的千年古镇。三国吴黄武(公元222年)时桂岭为古建兴县治所在地,境内有2000多年历史的“潇贺古道”,1955年桂岭属贺县桂岭区,1958年原桂岭区改称为政社合一的“桂岭人民公社”,1983年改社为乡称桂岭乡人民政府,1984年开山从桂岭分出独立成乡,桂岭便改乡为镇。桂岭镇位于贺州市八步区东北部,地处湘、粤、桂三省(区)交界处,素有“一脚踏三省”之说。距八步城区70公里。桂岭总面积610平方公里,下辖24个行政村和1个社区,总人口有10万人,居住有汉、瑶、壮等多个民族。目前过境公路有G323国道、赖开路,交通便捷,区位优势明显。
桂岭有着深厚的历史文化积淀。宋朝理学开山祖师周敦颐出生在桂岭,他的《太极图说》、《道书》对后来理学影响很大,脍炙人口的千古名篇《爱莲说》作于斯,吟于斯;中国历史唯一的瑶族皇太后明孝穆皇太后李唐妹祖居桂岭善华村白石寨;明代著名政论家、进士林勋也是桂岭人,其《本政论》十三篇、《比较书》二篇,深得朱熹、陈亮赏识;清光绪时期的进士于式枚、于式棱、张煜以及现代郭沫若夫人于立群等著名人士,皆为桂岭籍人;南宋名将岳飞曾在桂岭围剿曹成,主战场即今将军岭;1931年1月,邓小平、张云逸、李明瑞率红七军东进江西中央苏区时,曾沿潇贺古道进入桂岭,并在桂岭张公庙驻扎整编3日,后分别经湖南大锡和“两广官道”鹰扬关挺进广东;艺术大师关山月题名的鹰扬关屹立于两广交界处,声名远扬;镇内保存比较完善的深具艺术、历史研究和旅游开发价值的有善华村清代民居群、竹园村明清古村寨、大庆村凤凰塘清代民居群等人文古迹。
桂岭水电、矿产、农林资源丰富,是一块亟待开发的宝地。