乐业薄壳核桃：果大壳薄仁厚味香

　　“穿洞植物三祖先：九里香爬小路边，桑树立于悬崖上，核桃长在坑中间。”这是流传在广西优质薄壳核桃种植基地乐业县穿洞天坑一带的一首歌谣，其中“核桃长在坑中间”一句，唱出了乐业核桃树多且耐贫瘠耐干旱的特点。

　　乐业县境内水土光热条件好，土地以中性和微碱性为主，属于核桃最佳适生区。这里的核桃树树干高大，枝繁叶茂，亭亭如伞，既是经济型也是绿化型树种。小车驶入核桃产区，路旁不时掠过一片片绿油油的核桃林，就像一块块绿玉点缀着山乡，万绿丛中的座座白色小楼，在风吹树摇中时隐时现，让人有一种置身绿色王国的感觉。

　　乐业核桃有3种：铁桃、夹桃、薄壳核桃。铁桃很沉很硬，薄壳核桃很轻很“泡”，夹桃介于两者之间。“泡”是方言，意为松脆，易碎易剥。长于石山地区，从土壤里获得大量的钙物质，形成了薄壳核桃“泡”的品质。3种核桃中，最出名最受人青睐的是薄壳核桃——果大、壳薄、仁厚、味香、出油率高。1997年，在全区优质薄壳核桃评选会上，乐业薄壳核桃囊括了前8名。

　　核桃也叫胡桃，足迹几乎遍及世界各地，主要分布在美洲、欧洲和亚洲，而它的故乡在哪里呢？

　　《博物志》载：“张骞使西域，得还胡桃种。”据此，过去人们多认为，核桃的故乡是伊朗，汉张骞出使西域时传入我国。但现代考古成果证明，核桃并不是一地而是多地起源的植物，我国也是核桃原产地之一。1972年，考古专家在磁山文化遗址的灰坑中，发现一个树籽堆积层，其中有榛子、小叶朴和核桃，证实7000多年前，磁山附近就有核桃种植了。

　　“乐业薄壳核桃以前主要是野生，迄今约有300年的种植历史。在乐业的石山区，随处都可以看到翠绿茂密的核桃林，其中有许多高大挺拔的百年核桃树。”乐业县林业局的同志介绍说，武称乡长洞屯一株120多年树龄的核桃树，最高年产量达1.5万个，是全县已知核桃树中最老的一株。花坪乡长朝屯一株树龄100年的核桃树，年产量100公斤以上，且果大壳薄，可剥取全仁。

　　乐业薄壳核桃因薄壳而得名。逻沙乡全达村的一棵核桃树，所结的果实壳特别薄，经专家测定只有0.048厘米，可能是优质核桃中壳最薄的一株。乐业薄壳核桃还有更奇特的：武称乡百乐村小瑶山屯有一株核桃树，结果都是一串串的，犹如一串串葡萄，一个枝条最多结果20多个，当地人称之为“串核桃”或“葡萄桃”。而花坪乡、逻沙乡的一些核桃树，树形开张分枝低矮，枝条下垂果实贴地，当地人称之为“矮核桃”。

　　核桃与扁桃、腰果、榛子一起，并列为世界4大干果。在国外，核桃被称为“大力士食品”、“营养丰富的坚果”、“益智果”;在国内，核桃享有“万岁子”、“长寿果”、“养生之宝”的美称。这或许有点言过其实，但核桃营养丰富健脑补脑却是公认的。

　　有关资料显示，核桃含脂肪65%以上，蛋白质15%，糖类10%。《神农本草经》将核桃列为久服“轻身益气、延年益寿”的上品。唐代名医孟诜称核桃 “通经脉，润血脉，常服骨肉细腻光润”。明代李时珍认为核桃有“补气养血，润燥化痰，温肺润肠，养颜美容”等功能。更何况乐业薄壳核桃生长在海拔700~1600米的石山区，果实在生长过程中较少受到污染，是真正的绿色食品呢。

　　乐业薄壳核桃怎么吃？产区的“老乐业”介绍：“薄壳核桃可以鲜吃，也可以干吃。 鲜吃有鲜吃的妙处，干吃有干吃的情趣。”

　　“鲜吃”，就是吃已经成熟但还未晒干的鲜核桃。记者对核桃不甚喜爱，在别人的极力怂恿下，抱着姑且一试的心理，品尝了一回鲜核桃。用刀将鲜核桃割成两半，剥壳去皮，露出了乳白色的核桃仁。放入口中，一股生涩之气游荡于口腔内，仔细咀嚼之后，顿感润滑、清脆、鲜美、清香。乐业人说“鲜核桃只要是人，吃了都会上瘾” ，不知是真是假？

　　“干吃”，就是吃已经成熟并晒干的核桃。人们之所以更愿意干吃核桃，是因为干核桃“果仁香脆，口感极佳，风味独特”，但更为了吃时的那份情趣。敲核桃壳，讲究的是个力度，一锤下去，力道重了，核桃碎作一堆，分不清哪是壳哪是肉;力道轻了，核桃又该在那儿安然无恙地看着你笑。所以这个力度，既不能太重也不能太轻，这上升到一个高度，就是为人处事的“度”的问题。

　　薄壳核桃还可以加工成各种食品。食品馅料——传统节日的食品，如春节的元宵、中秋的月饼等，以核桃仁作馅，香脆甘甜。炒核桃仁——将核桃仁炒了，加点盐，作下酒菜，吃时咯嘣咯嘣地响，满口油香。核桃芝麻粉——把核桃仁炒熟，放搅拌机粉碎，拌上适量的芝麻粉，加入些许白糖，搅拌均匀即可。核桃还可以用来榨油，核桃油被誉为“东方橄榄油”，备受消费者青睐。

　　虽然是好东西，人见人爱，但直到今天，乐业薄壳核桃还是“其名虽响，其行不远”。这是为什么呢？

　　因为产量太少，无法大量向省外、国外供货。每年核桃上市季节，各地客商大老远的慕名赶来收购，试图将乐业薄壳核桃出口，结果却是乘兴而来，扫兴而归——产区的薄壳核桃早就卖完了。据了解，传统的核桃树苗结果慢，10年才进入挂果期，而且亩产量较低，严重影响了核桃产业的发展。乐业目前只有薄壳核桃面积2万多亩，且核桃林稀疏不一，核桃树大小不等，年仅产薄壳核桃约600吨。

　　乐业人一直致力于提高薄壳核桃的产量。经过努力，薄壳核桃种植技术日趋成熟，经过嫁接的核桃树3年后即进入挂果期。这两年，他们走“规模化种植，产业化发展”的路子，以核桃低产改造为重点，对全县低产劣质核桃进行嫁接改造，同时新建3万亩高产薄壳核桃林，努力提高全县薄壳核桃的品质和种植效益。

　　据了解，该县力争到2015年底，薄壳核桃种植面积达5万亩，年产核桃达3000吨，产值达1亿元，使薄壳核桃产业成为推动石山地区农民脱贫致富、改善生态环境的重要支柱产业。