从2007年开始，在每个桂花飘香的季节里，国内外的旅游业界人士和专家学者就会相聚桂林，相约联合国世界旅游组织、亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛。今年，第八届国际论坛如约而至，我们在共襄盛举的同时，也期许论坛的召开一如前七届一样，不仅给桂林旅游带来新思维、新趋势，也能给世界范围内的旅游发展带去来自桂林的声音。
桂林电视台 记者 李丽明：“经过一年多的建设，我身后的正阳东西巷东巷的主体工程部分已经接近尾声。千年桂林城，繁华东西巷的盛景已经可以期许。今后，这里将是吸引游客全方位品味桂林的一个全新亮点，成为类似于北京王府井一样的黄金商圈。”
总投资11亿元的正阳东西巷保护修缮整治改造项目，分为历史文化展示区、传统工艺美食区、旅游休闲购物区等功能区，设有地下商业街和地下停车场，地下层与滨水生态广场、中心广场地下商场相连。依托明靖江王府的厚重历史文化，商业、文化与旅游的跨界融合带动，将带来桂林市中心黄金地域价值的二次提升。
桂林正阳路东巷历史保护地段修缮改造项目施工负责人 徐万德：“东巷在建设中，保持原有的建筑风貌，但在功能布局、配套设施方面，引进很多先进的理念，依托靖江王城的历史文化，实现商业、旅游与文化的跨界融合，打造出我们桂林的新地标。”
作为桂林旅游跨界融合的新范本，正阳东西巷也注定将成为第八届联合国世界旅游组织/亚太旅游协会旅游趋势与展望国际论坛热议的现实案例。10月13日至15日，来自联合国世界旅游组织、亚太旅游协会、香港理工大学官员及国际旅游界知名旅游专家、学者，国家旅游局、自治区政府、自治区旅游局等领导、大型旅游集团负责人、知名国际媒体和中外记者，约200人，将齐聚桂林，分享当前国际顶尖旅游政策和行业发展的观点和经验，促进旅游联通度;通过旅游跨界与融合的促进或减退，分析全球和区域旅游趋势和挑战。
桂林旅游学会 会长 庞铁坚：“这几年其实不断有人在关注旅游的跨界与融合这个问题，所谓旅游跨界与融合就是旅游业和金融业和网络、工业、农业等其他产业的一种互相融合渗透的影响发展，共同共生共长的关系，那么我们这一次论坛的主题，世界旅游组织把它确定为旅游业的跨界融合，我认为这个对于大家重新思考我们旅游业的发展壮大，做大旅游、做强旅游，是很有意义的。同时声音从桂林发出，对于旅游发展趋势、分析判断的权威的声音从这个平台上发出来，其实也就提升了桂林的影响力。”
从2007年首届首届联合国世界旅游组织和亚太旅游协会旅游趋势与研究大会在桂林举办，到2009年第三届国际论坛上，世界旅游组织、亚太旅游协会同意将“亚洲旅游趋势与展望国际论坛”会址永久落户桂林，对桂林乃至广西旅游史产生里程碑式的意义。从探讨世界金融危机对旅游业的影响到亚太地区旅游目的地城市所采纳的旅游复苏策略的探讨和制定再到旅游创新与多样化、地方旅游发展——新问题、新知识、新实践。回顾前七届国际论坛，每一届论坛的举办，都为各国旅游业界人士各抒己见提供了平台，来自桂林响亮的声音逐渐成为亚太地区旅游业的主旋律。当下，桂林正在用“全景”新视角来打造产业旅游新品牌，以独有的旅游优势为舞台，嫁接出与文化、体育、农业、商业等产业融合的旅游新产品新组合。而在这个金秋桂花飘香的季节，以旅游跨界与融合为主题的第八届国际论坛如约而至，我们期待着将桂林旅游的新发展、新思路展现在世界面前，也期待全球旅游精英为桂林国际旅游胜地建设推波助澜。
桂林市旅游局 局长 林业江：“本届论坛，我们还设立了桂林国际旅游胜地的专题，让来自世界各地旅游的专家、学者和企业家分享国际旅游胜地的新成果，(我们也)充分吸纳来自各国的专家学者的最新研究成果和智慧，充分利用国际国内资本，开展务实合作，促进融合发展，打造桂林旅游的升级版，加速推进国际旅游胜地建设。”(李丽明 黄义武 通讯员 张燕)
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