一位寨老把一对布谷鸟(鸟模))挂到一根未经修枝的竹桠上，点燃香纸;一位少女把糯米饭、水酒等食物，以及玉米、稻谷等粮食摆好;一位小伙把4米多长的竹桠立起，使之直指蓝天。人们面对布谷鸟，虔诚地三鞠躬，齐声吟唱：“感谢布谷鸟，感谢鸟儿催春早，感谢鸟儿催人勤，鸟儿带来风调雨顺，鸟儿带来五谷丰登……”最后，全场齐声高喊：“感谢布谷鸟——飞喽——”
这是7月31日早上，在隆林各族自治县德峨镇上保村，当地第一高山上举行的“送布谷鸟”仪式，是一年一度的隆林彝族火把节的一项重要活动。
寨老介绍：布谷鸟是深受彝族人民喜爱的益鸟，它春天来到彝族地区报告农时，使彝族人民能够按时播种耕种。所以每年收获粮食后，各家各户都会拿出一些放到高山上，作为对布谷鸟的感谢。青年男女把牛肉和紫色糯米饭，送到高山上喂布谷鸟，举行欢送布谷鸟仪式，并邀请布谷鸟来年继续飞临彝寨。
在中国少数民族传统节日中，隆林彝族火把节是最具魅力的节日之一，享有“风情第一节”、“东方狂欢夜”的美誉。这个节日源于何事，是怎样演变、形成的？
《隆林各族自治县志》记载：“火把节的由来，有两种传说。一说唐代诏之一的赕诏王被蒙舍诏王皮罗阁所害，其夫人在六月廿四这天，点燃松明招魂，相沿成习;另一说是古时候，彝族人民的勇士阿提拉巴，在反抗天王派来敲诈勒索的凶神斯热阿比的战斗中，杀死了凶神，为民除害。天王大怒，放下‘天虫’吃庄稼。彝族人民便举火把烧‘天虫’，烧了3天3夜，(农历6月廿四)把虫消灭。从此彝族人民每年在这天欢度火把节。”
专家认为，隆林彝族火把节最初源于彝族先民对火的崇拜。 世界上没有哪个民族像彝族那样热爱火，崇拜火。彝族被称为“火之民族”，他们亦自称为“火人”。在德峨的阿稿彝寨，很多人家的客厅贴着“火人常振火精神”的横联。随着人类文明的不断进步，火把节的内容越来越丰富，从单纯的自然崇拜、神灵崇拜祭祀活动，发展到与广大人民群众心目中的英雄、勇士结合起来，并演变成为彝族人民和其他兄弟民族一起庆祝狂欢的盛大节日。
送布谷鸟仪式结束，人们急忙从山上下来，赶往德峨镇民族风情广场，一场丰盛的“文化大餐”正在那里等着他们。今年火把节的文体表演，主要有打磨秋、抹黑脸、抢姑娘、抢鹅蛋、摔跤等，但最具彝族民族特色的要数打磨秋、抹脸黑和抢新娘。
磨秋由两根木头制成，一根长约2.5米、直径约15厘米的硬木埋在场地上，露土部分约1.5米，顶端以铁做成磨心，一根长约8米的木头为横杆，中间凿一孔套在磨心上。正在打磨秋的是两对4个姑娘小伙，一头是两个小姑娘，一头是两个小伙子。磨秋起起落落，凌空飞转，小伙子做着“白鹤展翅”、“燕子翻梁”等动作，小姑娘表演“蝴蝶采花”、“仙女散花”。
传说很久以前，彝家村寨连年大旱，河水断流，田地龟裂，庄稼枯萎。大家正在发愁时，李家兄弟想出了个办法，以两根木头做成磨秋，俩人坐在磨秋上祈雨。他们打了15个昼夜的磨秋，终于把老天爷说动了，刮起了大风，下起了大雨，庄稼回生了，人们得救了。可是李家兄弟因为劳累过度，染上重病去世了。从此以后，人们年年打磨秋，纪念李家兄弟。
就在大家全神贯注地看着表演时，忽然嘻嘻哈哈的来了一群姑娘。姑娘手心沾满锅灰，伸手就往别人的脸上抹;有的干脆连锅头也拿来了，现场取灰见谁抹谁。被抹的人回过神来，知道“抹黑脸”开始了，立即双手沾灰给予有力“反击”，逮着姑娘一阵乱抹。一场混乱之后，人们都变成了“花猫”，你看看我我看看你，哈哈大笑起来。
“黑色在彝族人民心中是吉祥的颜色，抹了黑脸，就能吉祥如意，平安无事。”场上一位彝族姑娘对记者说。“抹黑脸”以前是男女青年谈恋爱时的举动，脸被涂得越黑，就代表着越受姑娘的爱慕。流传至今，已成为当地彝族迎客的一个礼节，谁的脸上被抹的灰越多，抹得越黑，说明越受欢迎。
彝族“抹黑脸”也来自一个古老的传说。从前有一个猎人，在山上碰到一只老虎，他与猛虎搏斗，打了几天几夜，也未能打败老虎。猎人回到家，往脸上抹一把灰，再上山打虎，老虎见来了个黑脸，不知道是什么怪物，转身就逃。从此以后，人们为了保平安，上山前都会学着猎人的样子把脸涂黑。
文体表演进入尾声，太阳从西边山上的树梢落下去，群山的轮廓渐渐模糊，彝族火把节的重头戏——“火之民族狂欢夜”篝火晚会拉开序幕。
彝族人家的一家之主，点燃一支苦艾扎成的火把或松明，置于屋子的最高处，使亮光照亮每个角落，之后手执火把绕自家的房屋转一圈，口中同时念着“烧掉一切不吉之物，全家平安、五谷丰登、六畜兴旺”等祈福之语。忽然一声炮响，村村寨寨的男女老少，高唱着彝民族歌谣，踏上弯弯曲曲的小路，向篝火晚会的地点——德峨镇民族风情广场集中。
手执火把的村民，首先在寨子周围、田间地头来回巡游——驱赶害虫、祈求丰年，并不时把支支香火插在田埂和路旁。远远望去，田野上那跳动、变幻的支支火把，一会像长长的火龙在游动，一会像朵朵莲花在绽放，正如元代诗人文璋甫所描绘的：“云披红日恰含山，烈炬参差竞往还，万朵莲花开海市，一天星斗下人间。”
到达民族风情广场后，人们把还未燃尽的火把，放到广场中心高高的木柴堆上，木柴堆顿时燃起几米高的火焰。熊熊火焰照亮了广场，映红了人们的笑脸。叮当的月琴声响起来了，游客们和当地的各族群众，围着火堆手拉着手，尽情的唱歌跳舞。欢歌笑语在广场上、在彝寨中、在山谷里回荡，传得很远很远。
祀祭神火、送布谷鸟、文体表演、节日盛宴、火把巡游、篝火晚会……一系列丰富多彩的活动，展现了彝族特有的民族风情和彝族人民勇于战胜恶邪，战胜灾难的勇敢坚强、不屈不挠的品德。
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