中秋是一年秋季的中期，称为中秋。八月十五的月亮比其他几个月的满月更圆，更明亮，叫“月夕”，此夜，人们仰望天空如玉如盘的朗朗明月，自然会期盼家人团聚。中秋节，又称祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、月娘节、月亮节、八月会、追月节、玩月节、拜月节、女儿节或团圆节，等，是中国民间传统节日，流行于中国众多民族与汉字文化圈诸国的传统文化节日，时在农历八月十五所以就被叫做中秋节。远在他乡的游子，借此寄托自己对故乡和亲人的思念之情。
中秋节起源于上古时代，普及于汉代，定型于唐朝初年，盛行于宋朝以后。《礼记·月令》记载：“仲秋之月养衰老，行糜中秋节粥饮食。”《礼记》：“天子春朝日，秋夕月”，夕月就是祭月亮。每到中秋时节，文人墨客及达官贵族对月行礼，一起抬头望月，相互攀谈，有时对月抒情。一年一度的这种做法逐渐扩散开来，平民百姓也深受影响，大家等到中秋之日，对月祭拜，渐渐形成了一个固定的节日。
“雅歌妍态，嫦娥见了，应羡风流。芳尊美酒，年年岁岁，月满高楼。”战国时期著作《归藏》中记载“昔嫦娥以西王母不死之药服之，遂奔月为月精。”后来，在西汉时期，“射日的大英雄后羿请不死之药于西王母，羿妻嫦娥窃之，奔月，托身于月，是为蟾蜍，而为月精”。传说中秋节由嫦娥奔月的故事演变而来，后羿射掉多余的九个太阳，然后上天赏赐他一种成仙的药，他舍不得离开自己的妻子嫦娥，就把药交给嫦娥保管。在八月十五这天嫦娥吃了仙药，然后奔月亮去了。后羿思念嫦娥，每年这一天，都会在园子里摆上嫦娥最爱吃的东西，盼望她能回来团圆。嫦娥奔月的说法由此衍生而来。嫦娥飞升天宫后，对丈夫后羿时常思念，便飞到离地球最近的月亮上成为了仙女。后羿为了怀念嫦娥，在后花园中，摆上了各种水果甜食，寄托着自己的眷恋，希望嫦娥能感知到自己对她的思念之情。
秋之洁爽，月之铅华，夜之思意，心有泥泞。睹洗尽繁华的冷月，寂寥怀春伤秋，中秋月之伤情，月难长明，情更难以久留，感叹嫦娥奔月的凄美。百姓听闻嫦娥奔月成仙的消息后，也纷纷祭拜，祈求平安吉祥，中秋拜月的习俗逐渐扩散开来，中秋节成为了一年一度的重要日子。
另有吴刚伐桂的传说。月亮里有一个名为广寒宫的地方，广寒宫前有一颗桂树，枝叶茂密，高达五百多丈。有一个男人拿着一把斧头，一直在砍伐它，但奇怪的是，每砍下一点，伤痕又自动愈合。砍树的人名叫吴刚，因犯下错误，被伐砍桂树，终日做着徒劳无功的事。古人喜欢把一件事赋予一定的神话性。月亮随着这些神话传说，传遍大街小巷，深入人心，成为了中秋节祭拜的对象，更寄托了人们内心的无限美好情感。
中秋节俗有久远源头，中秋节俗贴近了民众生活的需要，民众将秋季的节俗都集中到中秋，使中秋成为四季庆赏的大节之一。一轮圆月心中挂，一块月饼嘴边尝，一方圆桌齐围坐，一家团圆心中乐。中秋节蕴含文化内涵。中秋节以月之圆兆人之团圆，为寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，成为丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。
中秋节日，人们通常会抬头望月，睹物思人。古代有大量关于月亮的诗词。“举杯邀明月，对影成三人”、“床前明月光，疑是地上霜”、“明月几时有，把酒问青天”、“海上生明月，天涯共此时”、“但愿人长久，千里共婵娟”等等。人们会格外想念自己的家人和故乡，回想起自己童年快乐幸福的回忆。它蕴含着中国人特有的情愫，这情愫里充满着个人的感情。心愿是美好的，但总有分别与伤心的时刻，看到月亮的阴晴圆缺，联想到自身悲凉的处境，诗人更容易触景生情，自然也容易把月亮引用在诗词之中。
中秋节月饼在唐代就已有记载，《洛中见闻》中曾如此描述，中秋节这天，唐僖宗曾设宴款待新科进士，赠予他们月饼。发展到明代时，月饼已经是家家户户必备的节日食品，无论是官宦人家还是平民百姓，家家都有月饼，且还把月饼当作节日礼品互相赠送。现在，月饼更是成为中秋佳节走亲访友必不可少的礼品。科技发达的今天，月饼也被做成了各式各样，大小不一，且包装五花八门，异常精美。在此提醒，月饼原本就是一种节日食物，不要过度包装，成本不少都花费在了外包装上，得不偿失。
中秋节是秋天收获的季节。人们收割着庄稼里的粮食，忙碌但快乐着。春华秋实，此乃大自然固有的规律，恰好身处这个秋收的时节。人们等到了收获，认为这收获是上天的恩赐，风调雨顺的结果，大丰收之后，用之祭拜天地，以示感恩之心。秋收后，中秋节来临之际，获得了丰收，依旧对天地深为感激。中秋月亮通常圆满。虽有“十五的月亮，十六的圆”也是后来人们的经验所得到的道理。十五这天的月亮已经比寻常日子圆了越多。随着节日的发展推进，月圆演变成了“人团圆”的含义。中秋佳节到来的时候，平常远在五湖四海的人会不远千里从四面八方赶回家中，阖家团圆，一块吃个团圆饭，诉说着分别后各自所发生的事情。团圆已经成为中秋节的核心内涵了。
人逢喜事精神爽，月到中秋光辉增。祭月作为民间过节的重要习俗之一，逐渐演化为赏月、颂月等活动。拜月、赏月、团圆庆贺是传统中秋节俗的核心，从当代社会生活看，它依然有着符合民众生活需要的现实意义。古代帝王有春天祭日，秋天祭月的礼制，早在《周礼》一书中，已有“中秋”一词的记载。夕月，即祭拜月神。我们古时祭祀月亮神，以庆祝中秋节。当时的人认为，月亮在夜晚能发出明亮的光，其中必然蕴藏着无穷的力量，故此拜祭，祈求助力完成心愿。在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、红枣、李子、葡萄等祭品，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。在月下，将月亮神像放在月亮的那个方向，红烛高燃，全家人依次拜祭月亮，然后由当家主妇切开团圆月饼。切月饼的人预先算好全家共有多少人，在家的，在外地的，都要算在一起，不能切多也不能切少，大小要一样。相传古代齐国丑女无盐，幼年时曾虔诚拜月，长大后，以超群品德入宫，但未被宠幸。某年八月十五赏月，天子在月光下见到她，觉得她美丽出众，后立她为皇后，中秋拜月由此而来。月中嫦娥，以美貌着称，故少女拜月，愿“貌似嫦娥，面如皓月”。在北宋京师。八月十五夜，满城人家，不论贫富老小，都要穿上成人的衣服，焚香拜月说出心愿，祈求月亮神的保佑。南宋，民间以月饼相赠，取团圆之义。有些地方还有舞草龙，砌宝塔等活动。明清以来，中秋节的风俗更加盛行；许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。
“玉宇琼楼，乘鸾来去，人在清凉国。江山如画，望中烟树历历。”挖掘和弘扬中秋节中的团圆文化，发扬敬老孝亲、感恩父母的美德，应该是中秋文化的范畴。中秋节的意义是庆祝团圆，无论古今，人们只要能够回到家中，就能不远千里赶回来，和家人朋友聚在一起，对于发扬敬老尊老的传统有很大的帮助。其实是时间方面，由于中秋节俗贴近了民众生活的需要，大家便将秋季的节俗都集中到中秋，使之成为四季庆赏的大节之一。2006年5月20日，列入首批国家级非物质文化遗产名录，2008年起中秋节被列为国家法定节假日。
团圆和和谐。但愿长圆如此夜，人情未必看承别。中秋之夜，月色皎洁，古往今来，人们常用“月圆”、“月缺”来形容“悲欢离合”，客居他乡的游子，更是以月来寄托深情。杜甫的“露从今夜白，月是故乡明”，宋代王安石的“春风又绿江南岸，明月何时照我还”等诗句，都是千古绝唱。吃月饼是节日的另一习俗，月饼象征着团圆。"身在异乡为异客，每逢佳节倍思亲。"节日是民族凝聚的促进剂，有着强大而又神秘的力量，“团圆”是老子“道法自然”的产物，是“天人合一”哲学理念的高度体现，是中华民族特有的文化价值理念。花好月圆之夜，就是骨肉团圆之时。"举头望明月，低头思故乡。"一个独处他乡的人，白天奔波忙碌，倒还能冲淡离愁，然而一到夜深人静的时候，心头就难免泛起阵阵思念故乡的波澜。何况是在月明之夜，更何况是月色如霜的秋夜。从天上的月亮联想到人间团圆，这是中国人特有的思维方式。"共看明月应垂泪，一夜乡心五处同。"在兵荒马乱、饥馑连年的岁月，白居易一家兄弟姊妹抛家离乡，天各一方。在凄凉的月夜，诗人举首望月，联想到漂泊各地的兄弟姊妹们此时此刻也会像自己一样望月垂泪，共生乡愁，于是写下这情真意切的思亲名句。人世间总是离多聚少，流浪天涯的哀愁与人生的失意总是难以避免，因此，追求团圆就不仅仅是一种现实的需要，还是人的一种心理需要。中秋庆贺着期待着丰收，也期待着和谐。“和”是我国传统文化的核心价值追求。和者，禾旁加口，人人有饭吃也;谐者，言旁加皆，大家敢讲话也。中秋佳节阖家团圆、邻里和睦、阶层和合、社区安定、民族团圆、家国和谐、世界大同，其乐融融。正如苏东坡说的“但愿人长久，千里共婵娟”，张九龄说的“海上生明月，天涯共此时。”希望我们的祖国政通人和，社会和谐有序，外交和平共处，国与国和而不同，干事业和衷共济，处世和光同尘，邻里之间和睦相处，做生意信奉和气生财，待人和蔼可亲，说话和颜悦色，批评要和风细雨，夫妻之间和和美美等等，不一而足。
敬老和感恩。中秋文化传统源远流长，这种文化生发于夏商周之时，并与古代养老实践相结合，可以说是一种敬老、养老文化。《礼记》有言：“凡三王养老皆引年，月令仲秋养衰老，授几杖行，糜粥饮食。”三王指夏禹、商汤和周文王。因为仲秋时节“月至四阴，阴已盛矣。时以阳衰阴盛为秋，人以阳衰阴盛为老。”三王顺应时令，于仲秋举行养老仪式，对身疲力衰的老人，赠予手杖行路，赐以糜粥饮食，体现了对老年人的尊重。与此同时，中秋节从其最早的含义来看，就是一套礼仪，它体现了当时的人们对于自然界的崇敬，但就更深层次而言，它也表明了人们对于人与人之间关系的一种认识，体现了一种对于家庭的重视。月是民族和谐、家庭幸福的象征。自古以来，中秋节不仅是小家团圆的日子，更是举国欢庆的时刻。从时令上看，中秋是“秋收节”。当然，现在看来，名义上拜月亮，其实念念不忘的应该是自己的祖先吧，还有就是思念那些远方不能够团圆的亲人们。总之，中秋节，就是团圆节，就是溯宗追远，就是一家团聚的节日。
天上月圆，人间月半；月半人间，家家团圆；同一个世界，观同一片晴空，赏同一轮满月，拥同一个中秋；待月举杯，呼芳樽于绿净。拜华星之坠几，约明月之浮槎。明月洒光，洒出人间无限浪漫；桂花飘香，飘出大地五彩缤纷；月饼圆圆，圆出家人欢声笑语；丹桂飘香又中秋，花好月圆人长久；秋风送祝福，明月寄相思；举杯邀明月，天涯共此时；欢乐中秋，欢乐人生。祝大家中秋快乐，一切平安！
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