一座古宅就是一部文化史，蔡家历史也是一部发奋进取的读书史和文化史。明朝中叶，约于宏治、正德年间，蔡家从山东省青州府"野鸭塘"搬迁而来，定居"蔡村"，与虞村、李寨村紧密相依，合称"虞李蔡"村。其先祖来自孔子故里，历来推崇孔子，尊奉儒学，子弟发奋读书，书香缭绕500年，至今绵延不息。蔡家第三世祖蔡子，开攻读诗书之先河，就读于国子监，成了蔡氏家族的第一个太学生。500年间，500多人的蔡村先后培育了200多名读书人。
蔡氏书香古宅由蔡氏书院、向明门、经元门、蔡氏书香古宅群等建筑组成。现存古宅群分为"老屋"和"新屋"两部分共三处，三处建筑群均为三进式青砖瓦房。主体建筑均分为正厅、二厅、三厅。正厅最高，二厅、三厅渐次递减，体现正殿至高无上的地位。各厅之间左右均有首廊连接，中间有天井，形成"四水归堂"的建筑格局，体现"四方聚财"的民间建筑理念。
"新屋"部分建于清末民初，严整的对称艺术显得尤为突出，更体现出屋宇的庄严与威势。屋上有雕梁画栋，门窗饰以"福禄寿"等篆文图案，前门亦有山水画及钟鼎文、篆文书法，整座建筑很富艺术性，体现出深厚的文化底蕴，可为清代民居的一个典型的活样板。"老屋"与"新屋"之间既自成一体，又有通道相连。古宅内全部铺设有大青石盖顶的完善的排水暗沟系统，几百年来排水顺畅、无须检修。古宅还具有门墙、包廊、炮楼、环村围墙、环村池塘、守更屋等一系列完善的防盗、防御系统。
古宅第一道门：向明门
经元门
第一座古宅：大夫第
第二座古宅：春风及第
第三座古宅：“新屋”
洋楼一角
福寿泉
“福”字窗
木雕
包廊
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