以“风情柳州”为主题的柳州旅游,近年来取得了显著的成绩。独特的都市风貌、原生态的民族风情吸引了众多国内外游客的目光。入境游客由2003年的1.21万人次,增长到2006年的5.03万人次,实现年均65%的高速增长。今年上半年柳州全市接待国内外旅游者375万人次,同比增长12%;入境旅游者3.1万人次,同比增长30%。旅游总收入19.2亿元,同比增长13.5%。特别是进入七月以后,柳州旅游市场持续火热。在市区内游览城市建设新貌、体验龙城深厚文化内涵、赏百里柳江夜景、漫步五星步行街。到融水、三江游美丽乡村、体验原生态的民族风情已经成为游客们特别是自驾游爱好者追捧的一大热点。柳州三江、融水已分别成为广西重要入境游和国内游目的地之一,而市区作为旅游集散中心的功能逐渐显现。
近几年来,柳州充分利用了自身的自然条件和文化资源,立足柳州深厚的历史文化底蕴和独具特色的民族民俗风情优势,以“风情柳州”为主题,资源整合为主线,项目开发为重点,区域合作为基础,强力推进旅游产业化发展,加快了以“百里柳江、百里风情”为龙头的重大旅游项目建设:
——新景区亮点凸现。国内最长的人工瀑布群——蟠龙山瀑布群如蛟龙沿江而出,成为“百里柳江”一道独特景观,即使隔江相对仍然可以为之而震撼;华灯初上之时,站在柳州最高的旋转餐厅里俯瞰柳州市的夜景,几乎所有的建筑都打上了令人眩目、艳丽的夜景灯光。蟠龙山瀑布群在璀璨的灯光配合下更显现出其白天无法发掘的迷人风姿;扩建后的五星步行街,展现柳州现代化都市的一面,更为旅游者提供了集休闲购物、娱乐、美食为一体的好去处;重建设后开馆的柳州市博物馆收罗万象、展品丰富,在馆内可以追溯龙城2100多年的历史文化,领略浓郁的少数民族风情。
——传统景区焕发新姿。柳侯景区恢复清代风貌的建筑群彰显文化古韵;歌仙刘三姐传歌成仙的鱼峰山与相邻的马鞍山完成缆车整合,将柳州古八景“南潭鱼跃”和“天马行空”融合为一体,使得景区的游览价值进一步提升;三江程阳八寨景区社会主义新农村改造基本完成,成立天逸旅游文体投资开发有限公司搭建投融资平台,计划再融资2亿元进行深入开发。
——发挥产业优势,推出工农业旅游新产品。目前,柳州有全国工(农)业旅游示范点8家。全区农业旅游示范点13家。结合这一优势,柳州推出了柳州钢铁厂“钢铁是怎样炼成的”和柳州烟厂自动化生产展示等工业旅游专线。如今,柳州市喊出了“再造一个工业柳州”的口号,已经规划建设的柳东新区将进驻西门子等国际知名大企业,这将为柳州的工业旅游再添上浓墨重彩的一笔。柳州市还连续两年评选十大美丽乡村,与农业旅游示范点形成环都市农业生态观光休闲旅游圈。
在抓好景点建设的同时,柳州市还把创新思路、精心策划包装旅游新产品、化旅游宣传推介、拓宽国内外旅游客源渠道作为旅游工作的重点,深化与桂林市的旅游一体化合作,以“山水桂林,风情柳州”为主题,共同打造“大桂林”黄金旅游圈。创新营销机制,在韩国、日本、台湾和香港等目标客源地实行旅游品牌代理,开展“风情柳州”的旅游推介、项目招商等业务;实施企业成长计划,政府引导,企业主体,制定激励政策,发挥主要旅游企业在“引客入柳”的龙头作用;提高营销效率,针对性地推出产品。借助法国人西蒙在三江拍摄电影《田歌》的契机,把三江侗族文化介绍给欧美国家;针对韩国市场推出“大韩民国临时政府遗址”;针对越南市场,结合“胡志明足迹之旅”,把胡志明故居与柳州工业,商贸购物整合推出。扩展销售渠道,将“引客入柳”与航线培育相结合,在北京、上海和深圳举办航线新闻发布和旅游推介,航线游客进一步提升;将市场促销与市内重大节庆相结合。今年“五一”黄金周期间,通过“走进柳州”全国摄影大赛及“欢乐柳州”国际小丑艺术节等活动的举办,拉动了市内宾馆、餐饮、商贸的发展。