7月28日至30日，部分第17届中国新闻奖的评委考察桂林。在短短三天行程中，他们游览了“两江四湖”和漓江，并观看了《印象·刘三姐》。桂林给这群见多识广的“老记”留下了美的印象。有的“老记”说：“桂林的环境保护令我们备受感动！”
梅宁华（中国记协副主席）
“我可不是给桂林戴高帽，桂林的确比我想象的还要好！”谈起桂林的美，梅宁华高兴地说，桂林除了无与伦比的山水，城市规划也有许多可取之处，尤其是桂林人对环境保护的用心程度，令我们备受感动。
兼任北京市规划建设委员会委员的梅宁华认为，良好的环境是城市可持续发展的动力。可以看得出，这些年来，桂林市委、市政府对环保的认识非常到位、非常坚定。桂林城市在不断发展，但污染控制得不错，“江水清清，湖水清清，看见‘两江四湖’景区不少人在游泳，我觉得做桂林人真幸福！难怪陈毅元帅当年感叹‘愿作桂林人，不愿作神仙’啊！”
“桂林不能只打一张山水牌，还应该把历史文化资源好好利用起来。”梅宁华提出，既然桂林有这么好的环保基础，发展文化创意产业一定会有广阔的市场前景，《印象·刘三姐》就是文化创意的一个典范。
李存厚（中国记协书记处书记）
“桂林山水甲天下，阳朔风光美如画；仙境欲与作对比，自愧不如传佳话。”在漓江游船上，中国记协书记处书记李存厚诗兴大发。李存厚说，桂林的魅力绝不仅仅是山水风光，历史文化、环境保护和城市建设等方面也有许多优势。
怎样保护生态、保护环境，走可持续发展之路？桂林人守住了“山清”与“水秀”，这是桂林可持续发展的根本。李存厚说：“一个城市的规划和发展，应保留传统的历史文化，绝不能为了创造新的历史而忽略和破坏了原有风貌。桂林的发展也是如此，重视对自然环境和历史文化的保护是发展重点。在这方面桂林已经做得很好，但还需要更多地考虑细节，比如漓江两岸植被的增加、旅游行业服务质量的提升等等。”
陆小华（新华社新闻研究所所长）
“800年前就有‘桂林山水甲天下’之说，可如今的‘桂林山水甲天下’与从前已大不相同。桂林城市重新构建，比如‘两江四湖’，即使过去水系连通，但也不能与今天相提并论。现在有灯光，有船闸，还有更丰富的人文内涵。可以说，‘两江四湖’造就了第二个桂林，即夜色桂林。”说起“水文化”彰显城市的价值，陆小华显得很兴奋。
为了见证桂林人弘扬“水文化”的匠心独运，这位当今中国新闻理论界的权威专家特意改签了回京机票，专程前往兴安灵渠考察。泛舟灵渠的碧波之上，陆小华不停地按动着手中照相机的快门。陆小华欣慰地对记者说，在工业化快速推进的今天，桂林依然守住了2000多年前古人留下的“清澈”，这是明智之举。“环境保护在经济社会的价值，灵渠与漓江同时给出了精彩的答案！”
陆小华还认为，广西发展与东盟国家的关系，发展泛北部湾经济圈，依托的也是水的优势。水的流动不仅带来人、财、物的流动，也带来文化的流动。“我们这次还考察了北海。如何保护好银滩的万顷碧波，我相信广西在规划临海工业时，已充分考虑了这一点！”
孙德宏（《工人日报》总编辑）
20年前曾到过桂林的孙德宏，说起他对桂林的再认识，他脱口而出：“桂林的环境保护真好！”孙德宏还由衷地感叹：“现在是GDP崇拜的时代，桂林能把环境保护得那么好，对于中国乃至世界来说，都是功德无量的事。因为，桂林不仅仅是广西的桂林，它也是中国乃至世界的桂林。”
孙德宏认为，美丽的山水和丰厚的历史文化是老天爷和祖宗留下的珍宝，很好地保护和合理利用固然重要，但桂林想更好地发展，光吃“老天饭”是不够的，完全可以在高科技产业、新兴产业上做文章。桂林人流量大，有很好的城市品牌，有吸引科技人才的优势，发展高科技产业有广阔的空间，“我相信，好山好水再加上高科技产业，桂林就不愁没有更多的绿色GDP！”
李春林（《光明日报》编委）
“山水是地上文章，文章是案头山水。”清人张潮文中的精辟言语，被《光明日报》编委李春林用来表达他对桂林的认知。李春林介绍说，《光明日报》正在做一组“中国百城赋”的专题文章，用赋体形式，将中国100个不但具有历史文化底蕴、目前发展势头也很好的城市进行展示，“桂林是我们首先选择的城市之一”。
“历史长河中，文化是条船，我们不仅仅是搭乘者，还应该是划桨人。”李春林认为，桂林人用心保护、用心留存的意识，充分体现了在城市的变迁中，“变”与“不变”的辩证思考。“变”的应该是经济增长、人的精神风貌等等，“不变”的是城市的文脉和独特的山水魅力！
广西县域经济网