2011年12月31日上午，乘坐东方航空公司MU5204航班从柳州飞往上海的王珂先生收获意外惊喜，他幸运成为柳州白莲机场2011年第60万名旅客。当天，在柳州机场停机坪举行的庆典仪式上，柳州市领导向他送上了一份特别礼物：一张柳州至上海的往返机票和一架精美的飞机模型。
2011年，全国民航运输形势普遍低迷，柳州机场却呈现“逆风飞扬”态势：旅客年吞吐量历史性突破60万人次大关，同比增长87%，在全国170多个民航机场中，增幅名列前列;运输飞行架次同比增长133%，增幅位居全国第一。
“十一五”以来，柳州民航事业蒸蒸日上，柳州机场通航点、航班量、吞吐量突飞猛进，航线网络初步成型。2010年，飞机驻场执飞航班实现零的突破。2011年，开辟了4条新航线，加密了3条航线航班。如今，机场每周有定期航班118班，起降236架次。目前，在飞航线达12条，通航城市由2006年的两个增加到现在的15个，从柳州可直飞北京、上海、广州、深圳、成都、重庆、武汉、三亚、海口、厦门、温州、西安、长沙、青岛、南京等城市，年旅客吞吐量也从5年前的7.5万人次提升到超过60万人次，与上年度同比实现翻一番。
在航空物流方面，柳州机场也异军突起，运输生产实现新飞跃。2011年货邮吞吐量累计完成5018吨，同比增长三成。其中，受益于广西产业结构调整，汽车配件、电子产品等物流需求增幅明显。
经济发展，交通先行。为加大对航线运作的支持，柳州市航线办应运而生。该市派人与机场方面一起跑市场，与航空公司谈合作;并采用定补及包底两种方式，给予航空公司部分航线适当补贴，帮助柳州机场顺利度过航线培育期，保持了旅客吞吐量的稳步增长，逐渐走向良性循环发展轨道。
但目前柳州机场停机坪小、航站楼陈旧，已不能适应发展需求，升级改造迫在眉睫。“推进机场扩建，提升机场等级，不断开辟到国内主要大城市的新航线，争取开通区内支线及港澳、国际航线。”谈起柳州民航发展规划，柳州市领导如此勾勒柳州机场的未来。
如今，柳州机场扩建工程已经启动。工程被列入自治区层面统筹推进重大项目，将投入7.7亿元，扩建航站楼2.2万平方米，扩建停机坪6万平方米。工程完工后，柳州机场停机坪面积由2.9万平方米增至8.9万平方米，停机位由4个增至10个，航站楼面积由7376平方米增至2.2万平方米。届时，机场容量将得到明显提高，市民出行更加便捷。
柳州民航发展规划已于2011年12月下旬通过审议，柳州市委常委会研究决定，将抓住建设超大城市和经济社会快速发展的良机，进一步巩固交通枢纽地位，力争到2013年实现柳州机场年旅客吞吐量达100万人次。到2015年末和2020年末，柳州机场旅客吞吐量分别达到150万人次和300万人次，货邮吞吐量分别达到7500吨和1.1万吨，争取由国内小型机场升级为国内中型机场。
广西县域经济网