柳州化学工业集团公司十分重视循环经济。截至目前，该公司先后共投入4.5亿元用于发展循环经济的技术改造，特别是 “十五”期间通过技改等手段使企业万元产值耗煤、耗电、耗水分别比“九五”期间下降了45%、45%、82%，有力地促进了生产经营发展。
“我们深知要在激烈的市场竞争中立于不败之地，必须大力发展循环经济。多年来的实践证明，围绕节能降耗这一目标，突出抓好煤、电、水三个关键生产要素做文章，是我们实施循环经济行之有效的方法。”柳化集团公司党委书记、董事长廖能成如是说。循环经济是一种可持续发展的指导思想，按照清洁生产的方式，对能源及其废弃物实行综合利用的生产活动过程。它由传统经济的 “资源—产品—污染排放”流程改变为“资源—产品—再生资源”的反馈式流程。
发展循环经济，柳化首先从节能降耗抓起。国家“十一五”规划提出：坚持开发节约并重、节约优先，按照减量化、再利用、资源化的原则，大力推进节能节水节地节材，加强资源综合利用，完善再生资源回收利用体系，全面推行清洁生产，形成低投入、低消耗、低排放和高效率的节约型增长方式。煤是柳化的主要生产原料，广西本地及邻省贵州的煤质量上不是很好，为了提高煤炭的利用率，降低生产成本，柳化公司的领导与技术人员一起蹲点生产现场，研究探索最佳工艺参数，最终解决了烧贵州煤的技术难题，仅此柳化每年就可以降低成本2000多万元。
节能降耗，既是责任也是目标。为了达到这个目标，柳化坚持自主创新的路子，先后采用有多项在全国同行中领先的技术，使柳化节能降耗、提高效益工作走在全国中型氮肥企业的前列。柳化先后投资2000多万元，在国内中型氮肥厂中首次进行了合成氨系统净化的全低温变换新工艺的改造工程、净化脱碳系统应用先进MDEA新技术取代能耗较高的苯菲尔脱碳技术，成功地解决了合成氨生产工艺中的消耗瓶颈。这两个项目完成后，每年可降低成本3000万元，柳化第一年就收回了项目投资成本。目前，柳化合成氨能耗在全国中型氮肥企业中处于最低行列，多次得到国家相关部门的表扬，并作为经验向全国中氮企业推广。
在做好节能降耗的基础上，柳化通过科技创新提高资源的综合利用。一直以来，柳化就实行热电联产，这是柳化发展循环经济的最初阶段。近年来，柳化通过技术改造和创新，把原来的蒸汽锅炉改造为循环流化床锅炉，同时掺烧造气炉渣，提高燃煤效率，年降成本3000万元；公司购进的原料造气块煤需要筛下30％的粉煤，以往粉煤只能作为锅炉用煤，柳化为此自行设计一套装置，将粉煤制成棒型煤用于造气生产半水煤气，变两煤为一煤，年降成本2500万元。在对合成氨生产的废气利用上，对以前只进行废热回收就排空的造气炉吹风气，柳化采用2套吹风气锅炉，回收利用几十台造气炉的吹风气，每小时产生50多吨高压蒸汽，年降成本2750万元；二氧化碳气体，则供给相应工序生产尿素、碳酸氢铵、纯缄等，还通过净化、压缩等方法，生产出可供工业用和食品用的液态二氧化碳产品，年增利润500万元；柳化还从合成氨驰放气中提取氢气，用以生产双氧水；对壳牌项目中的副产气体氩气进行回收，加以精馏提纯生产工业液氩，上马循环水装置，降低新鲜水的使用量……循环经济的形成，既有效地缓解了困扰企业的资源及环保问题，又为柳化开辟新的增长点，推动企业实现跳跃式发展。
循环经济是生态型的经济，所以柳化在发展生产的同时，一直重视环保工作，特别是近年来，在生产经营实现快速发展目标的基础上，坚持经济建设与环境保护协调发展的方针，下大力气做好“三废”治理，通过技改、增加环保设施及调整产品结构等手段，实现了增产不增污的目标。柳化先后建成合成、冰机等10多台（套）循环水系统，水的重复利用率达90%以上。40年来，柳化合成氨年产量增长近１４倍，而柳化用水量却由建厂初期的1.2万吨/时降至目前的2500吨/时。用水量的减少带来的是污水排放量的大幅度降低，正可谓减少污染、降低能耗一举两得。2005年与2004年相比，COD减少外排1145吨，同比下降54%；氨氮减少外排547吨，同比下降38%。在废气排放方面，2005年柳化二氧化硫年排放量与2000年相比，减少了1万吨，而且每年还将大约12万吨左右的炉渣等废弃物外供砖厂、水泥厂作原料，实现了综合利用的目标。2006年，备受社会关注的柳化集团重大技改工程——柳化合成氨清洁挖潜技改工程竣工生产出合格产品。该工程可使柳化吨氨生产能耗下降16%，二氧化硫排放量降幅达99%，从此柳化将可以使整个生产工艺处于清洁化生产状态，柳化的循环经济将取得历史性的进步。
“问渠哪得清如许，唯有源头活水来。”柳化人就是依靠对创新发展孜孜不倦的追求，以节能降耗为己任，实施高科技、高环保、高附加值的产品规划，使得柳化集团不断地刷新纪录，走向辉煌。
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