农村妇女覃丽珍，她虽二级残疾，但身残志坚，独辟蹊径，利用自家房屋闲置的空间养殖药用土元，从而走出一条特色养殖土元致富的新路子。
近日，笔者来到了岑溪市筋竹镇望闾村，走进覃丽珍的家里时，在一楼的大厅里看到像架床似的几个大木架立在大厅的右边，一个个养殖池整齐地排列在架子里，池子里铺着一层用木屑做成的“床垫”，覃丽珍的致富宝贝——土元就住在这里，每年为她带来了一笔可观的收入。
当笔者说明来意之时，覃丽珍用手拨开养殖池里的木糠，就可以看见那些其貌不扬的大大小小的土元在木糠里钻出钻入地活动起来。望着这些能创出财富的小生灵，覃丽珍把自己养殖土元的经过娓娓道来。
早在2008年5月的一天，一场意外的车祸导致覃丽珍身上7条肋骨骨折，躺在岑溪市人民医院重症监护室，进行了长达两个月的治疗。意外的事故不但让她留下了二级残疾，还把她原本美满的家庭打碎了。伤愈合后的覃丽珍已经不能干重活了，为了家庭、为了三个孩子，虽然自己已是一个二级残疾的农村妇女，但应当有所作为，为自己找到一条致富路，于是她四处了解各种种养业，曾想到走养殖竹鼠、兔子之路，可是经过多方了解这些都不适合发展。正当覃丽珍四处寻找新的致富路子时，一次偶然从电视节目里发现了养殖土元的商机。经过了解，土元俗称土鳖虫，不仅具有化瘀止血、消肿止痛的作用，它还主治跌打损伤、筋骨折伤、腰肌劳损、扭伤等病症，对癌症、白血病也有一定的疗效。因其具有很高的药用价值，成虫的市场价值较高，市场价格看好，市场需求越来越大，这两年由于土元成品供不应求，养殖土元不仅投资较小，而且环保生态，前景也不错，于是覃丽珍下定决心开始养土元。
土元养殖在全国各地都有，但在岑溪属于新鲜事物，更何况是山区小农村望闾村。决心已定下，那就来个说干就干吧，就在2013年年尾，自筹资金10000元，当时以每斤1300元的价格，向湖北省的一家土元养殖公司购买5斤土元种蛋，大胆地搞起养殖土元的新尝试，人们常说万事开头难，由于是第一次接触土元的养殖，因为没有养殖技术，在土元的养殖过程，土元的天敌螨虫出现在她面前，通过电话与购买种蛋的公司联系解决治疗螨虫方法，一边养殖一边学习，经过一年的摸索初步掌握养殖技术，同时初战告捷，在2015年出售600斤土元，收入30000元。
覃丽珍告诉笔者，土元的养殖技术不是很复杂，首先就是要控制好温度，把温度控制好了，25到30度之间就是养土元比较适宜的温度，另外还要把湿度控制好，室内的湿度控制在50%、60%左右，其次就是要做好螨虫的防治工作。饲料来源广泛，像南瓜叶、木瓜、玉米、薯叶、茄子、豆角、空心菜等各种蔬菜、果皮类、米糠、还有榴莲壳之类的都可以饲喂，反正人能吃的它也能吃，吃剩的菜也可以喂给它。每天喂食一次就可以了，一般在晚上给食就行了，值得注意是饲喂食物时，每一次的食物要交替喂食，不能与上一次喂食的食物相同。土元生命力旺盛，白天不会出来活动，晚上才会出来活动，但它从不闹腾，护理起来方便，而且不挑食。如果工作繁忙的时候，可以隔一两天喂食也不成问题。楼上楼下共有26个饲养池和30个塑料饲养盆的土元，覃丽珍一个人管理都能照顾得过来。
初步掌握养殖技术的覃丽珍，将土元按照饲养时间进行分批分次地放在饲养池和塑料盆里饲养。根据土元的生长周期，每年的公历12月至次年的4月初为土元冬眠时间，人工养殖土元必须恒温立体养殖，适合活动适温为17℃—38℃，最适温度为23℃—32℃之间。在这样的温度下，土元可四季生长产卵，科学合理的饲养从幼虫至成虫需用7—8个月，一般达到9个月生长成熟就可以卖出，而用来繁殖的母虫要养至18个月左右。每年可以销售一批。随着养殖经验的不断积累，覃丽珍在这条路上越发得心应手，养殖规模在不断扩大，由2013年的一个塑料盆养殖的5斤种蛋发展到现在，连自家闲置的一楼大厅、三楼所有的房间、客厅都成为了养殖场地。产品销路不成问题，有人上门收购的，去年的市场价格每斤65元，今年每斤是40元左右。
由于覃丽珍在养殖土元得到了较好的效益，一些乡邻也想养殖土元，向她请教，覃丽珍总是认真讲解，不厌其烦地向他们传授技术。如今，在她的带动下，除了本村曾屋组的村民外，养殖土元的还有筋竹镇横垌村、新联村以及大业镇、岑城镇等地土元养殖户就有18户。(覃波)
广西县域经济网